APUNTES VERDIBLANCOS
Por: Ricardo Jasso Vivero
VANCOUVER vs LEÓN. Leagues Cup 2023, Jornada 1. Fase eliminatoria de grupos. Viernes 21 de julio. Estadio BC Place. 2-2. Serie de penales 15-16.
El conjunto esmeralda debutó con empate en la defensa del título de Leagues Cup frente a un rival que mejoró su funcionamiento al final del primer tiempo y complicó el accionar de la Fiera. Durante el primer tiempo León dominó a placer, pero careció de puntería para incrementar la diferencia en el marcador. Whitecaps igualó en una desatención previo al descanso. En el complemento, el cuadro local remontó con juego vertical y transiciones a velocidad. El verdiblanco igualó con un golazo en tiro de media distancia de Elías Hernández. El punto adicional fue para el equipo mexicano al imponerse en una prolongada serie en lanzamientos desde el punto penal. Líder de grupo al sumar dos puntos.
Nicolás Larcamón adoptó una postura de seriedad para afrontar el torneo. Utilizó la misma alineación contra Tigres con excepción de Omar Fernández quien se ubicó en el ataque en lugar de Alfonso Alvarado. La presión desde el arranque en el primer tercio del adversario fue el sello de los verdes para anular al once canadiense. Víctor Dávila fue ubicado como “falso nueve” con la finalidad de incrementar la asociación. Ángel Mena enlazó constantemente a Iván Moreno y el centro del campo fue comandado por la dupla Lucas Romero-Iván Rodríguez.
Un resbalón de Stiven Barreiro en el césped sintético encendió las alarmas de una posible lesión en la rodilla derecha (13’). Afortunadamente el cafetalero pudo continuar el resto del encuentro. La Fiera profundizó por el lado derecho con el apoyo en las incorporaciones del propio Barreiro. Con cambios de orientación y circulación exigieron al rival. Vancouver esperaba agrupado en su línea media.
La primera anotación se generó fiel al estilo de los verdiblancos de secuencias de pases en los pasillos interiores y paredes para ingresar al área. Un rechace defectuoso del volante argentino naturalizado paraguayo Adrián Cubas propició el gol. Mena recuperó dentro del área para habilitar por fuera la llegada de su compañero. Al centrar Stiven Barreiro, el esférico golpeó la pierna del defensor Luis Martins y la trayectoria de la pelota favoreció a los esmeraldas. Desde el manchón penal, Iván Moreno convirtió de pierna derecha (22’).
El accionar de Whitecaps estaba desarticulado por la labor de anticipación y posesión del balón por parte de León quien dominaba ampliamente en los aspectos técnico y estratégico. Los verdes ocupaban los espacios con superioridad, tocaban a lo ancho del campo para pasear la redonda ante la frustración de los locales. Lucas Romero despojó a Ryan Gauld en el círculo central para filtrar a Víctor Dávila. El chileno condujo para conectar en el área a Omar Fernández. El colombiano le devolvió el pase, Dávila jaló del gatillo de zurda en el fusilamiento. Una oportuna barrida del portugués Martins impidió el segundo tanto (33’).
Un error de la columna defensiva verdiblanca en el cierre del primer capítulo provocó el empate. Barreiro despejó con un balón elevado regresado al campo de León por el central serbio Ranko Veselinovic. En la disputa por alto, William Tesillo con tibieza no fue al choque con Sebastian Berhalter. El futbolista norteamericano continuó el avance y con un amague se deshizo de Adonis Frías. Con el campo abierto, Berhalter identificó la ruptura de Sergio Córdova para asistirlo. El venezolano definió con exactitud en la salida del guardameta (43’).
León no asimilaba la igualada, inició el segundo tiempo en estado de shock. El técnico italiano Vanni Sartini fue audaz con los cambios. Ingresó al delantero Brian White para ubicarse en la punta y al zaguero Tristan Blackmon especialista en el juego aéreo. Con el ajuste, se activó el juego directo, físico y agresivo de los canadienses. Desaprovecharon un par de ocasiones. En balón detenido, Gauld templó al área para un cabezazo desviado de la portería de White (46’). Posteriormente, Córdova sin cobertura por la banda derecha sirvió con veneno al área. White no logró rematar, a contrapié Iván Moreno despejó hacia su meta. Barreiro salvó con un trazo largo (47’).
El cuerpo técnico verdiblanco ajustó con la entrada de Osvaldo Rodríguez en lugar de Omar Fernández con la misión de vigilar el carril izquierdo (49’). Por ende, Elías Hernández adelantó su posición sin la responsabilidad de ayudar a Tesillo. Vancouver le dio la vuelta al marcador al recuperar y atacar a velocidad en el contragolpe. La Fiera ejecutó un tiro de esquina a favor. En el rechace, Osvaldo intentó cubrir en lugar de despejar. El escocés Ryan Gauld se anticipó para conducir con cambio de ritmo de cancha a cancha. Tesillo y Moreno corrían de espaldas al arco sin un escalonamiento efectivo. Gauld filtró para Córdova quien aceleró para anotar con sutileza en la salida de Rodolfo Cota (56’).
Con la desventaja, Fidel Ambriz y Brian Rubio sustituyeron a Iván Rodríguez y Víctor Dávila, respectivamente. Osvaldo Rodríguez bloqueó en el área el disparo del camerunés Jean Claude NGando (67’). Whitecaps cazaba una oportunidad para resolver la contienda. En transición, Gauld proyectó a NGando quien fue perseguido por Rubio y dentro del área, Osvaldo realizó el quite (71’).
Fiel a su identidad, el club León combinó con futbol colectivo con la participación de la mayoría de sus jugadores. Una acción de 19 pases continuos desde la salida hasta su finalización con un toque de Barreiro a la frontal del área. El Patrullero Elías Hernández contactó de primera intención para colocar la redonda en el ángulo (76’). Bellísima anotación.
Vancouver estuvo cerca del gol del triunfo cuando Barreiro alejó el peligro, Martins aprovechó para enviar un obús y la pelota se estrelló en el poste (85’). El volante español Borja Sánchez debutó oficialmente con los verdes al relevar al ecuatoriano Mena al minuto 85’. Fueron amonestados Iván Rodríguez, William Tesillo, Elías Hernández y Víctor Dávila. Recordar que la acumulación de tres amarillas representa una suspensión de un partido.
El reglamento de competencia establece que, en caso de empate en los noventa minutos, se otorgará un punto adicional al ganador de la serie de tiros desde el manchón penal. Se ejecutaron 38 lanzamientos, 19 por equipo para decretar al triunfador. Por los verdiblancos fallaron Elías Hernández, Borja Sánchez y Fidel Ambriz. Por Whitecaps erraron Cubas, Martins y Laborde. En el tiro número treinta y ocho, Borja acertó y Martins volvió a equivocarse al impactar la base del poste. 16-15 a favor de los verdes en penales.
Un duelo con dos equipos a contra estilo, la Fiera con elaboración, movilidad y sentido asociativo frente a la verticalidad y rapidez de los canadienses. Nuevamente el club León se quedó con la sensación de merecer más principalmente por el funcionamiento en el primer tiempo. Logró sobreponerse de los momentos de dificultad para empatar y sumar un punto más en la serie de penales. Buscará la clasificación a dieciseisavos de final de Leagues Cup al visitar a Los Ángeles Galaxy el próximo martes 25 de julio.
